翼龙出现在三叠纪末，也就是2.2亿年前，直到6500万年前的白垩纪末才灭绝。翼龙是唯一具有飞行能力的爬行动物，它不属于恐龙。在恐龙众多的侏罗纪和白垩纪，翼龙的数量达到顶峰，几乎可以说是当时的空中霸主。
翼龙是什么时候出现的？
翼龙最早出现在2.2亿年前的三叠纪末期，相对原始的物种是喙嘴龙。它的化石首先在德国被发现。当时，它翅膀上的骨头都非常清晰，夹在石灰石中，嘴巴极其锋利，而尾巴末端有一个菱形突起，这也让科学家发现它可能不是普通的恐龙，后来确定它是翼龙。
什么是翼龙？
翼龙是一种会飞的爬行动物。它的体长或大或小，最大的翼展可达12m，最小的甚至没有现代麻雀大。基本上都是前肢有翼膜，第四指很细长，第五指退化。这种细长的手指可以支撑它的翼膜，使它在展开翅膀后获得很大的升力。但是，它不像鸟一样飞，它总是滑行得更多。
中国发现的最早的翼龙
虽然世界各地发现的最早的翼龙生活在两亿多年前，但中国各地发现的最早的翼龙生活在相对较近的白垩纪。它被称为准噶尔翼龙，因为在新疆发现了第一批化石而得名。它的翅膀展开后可以有3米多长，头上有一个非常独特的皇冠，嘴巴非常尖，尾巴非常短。这时，翼龙已经发展成最成熟的样子。
准噶尔翼龙有着非常特别的外貌。它的喙像一把钳子，但向上弯曲，喙的后端有两排疙瘩牙。而这种中国最早发现的翼龙，其实后来在非洲发现的化石更多，都统称为魏氏准噶尔翼龙。
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